Matagal nang kinikilala ang Siquijor bilang Healing Island. Sa loob ng maraming salinlahi, iba’t ibang angkan ng mga manggagamot ang nag-ingat at nagpasa ng kani-kanilang mga dasal, halamang-gamot, ritwal, at espirituwal na kaugalian. Sama-sama, ang mga tradisyong ito ang humubog sa pagkakakilanlan ng isla at patuloy na umaakit sa mga taong naghahanap ng kagalingan at espirituwal na gabay.

Ang artikulong ito ay aking munting ambag upang makatulong sa pagpapanatili ng isa sa mga tradisyong ito—ang halad.

Isang Tradisyong Ipinagkatiwala sa Akin

Bagama’t hindi ako ipinanganak sa Siquijor, isang malaking karangalan para sa akin na matanggap sa isang hindi napuputol na angkan ng mga tradisyunal na manggagamot ng Siquijor. Ipinagkatiwala sa akin ng aking mga guro ang kanilang kaalaman, mga ritwal, at ang pananagutang tumulong sa pagpapanatili ng sinaunang tradisyong ito para sa mga susunod na henerasyon.

Hindi ko ito ibinabahagi upang ipakitang mas nakahihigit ang isang angkan kaysa sa iba. Sa halip, layunin kong parangalan ang aking mga guro at makapag-ambag sa pagpapanatili ng mayamang pamana ng pagpapagaling na nagbigay ng pagkilala sa Siquijor sa iba’t ibang panig ng mundo.

Ito ako habang nagdarasal sa mga hayop bago isagawa ang ritwal na pag-aalay sa isang Biyernes ng umaga.

Ano ang Halad?

Sa aming angkan ng mga manggagamot, ang halad ay isang banal na ritwal na pag-aalay.

Sa kasalukuyan, marami ang nag-uugnay sa halad sa mga ritwal laban sa kulam o iba pang masasamang espirituwal na impluwensiya. Ngunit sa tradisyong aking minana, ang halad ay may mahalagang papel din sa pagpapagaling. Maaari itong isagawa para sa mga taong pinaniniwalaang dumaranas ng espirituwal na pag-atake, gayundin bilang pagpapahayag ng pagsisisi, pasasalamat, paglilinis, at paghiling ng awa, proteksiyon, at kagalingan mula sa Diyos.

Hindi ito kailanman isinasagawa nang pabaya o bilang palabas lamang. Ito ay isinasagawa nang may panalangin, kababaang-loob, paggalang, at taimtim na pag-iingat.

Isang Sinaunang Tradisyong Matatagpuan sa Maraming Kultura

Bagama’t bahagi ng aking angkan sa Siquijor ang halad, ang konsepto ng banal na pag-aalay ay hindi natatangi sa Siquijor.

Sa buong kasaysayan, maraming kabihasnan sa iba’t ibang bahagi ng mundo ang nagsagawa ng mga ritwal na pag-aalay bilang pagpapahayag ng pagsamba, pasasalamat, tipan, pagsisisi, paglilinis, at pagpapagaling. Bagama’t magkakaiba ang paniniwala at paraan ng bawat kultura at relihiyon, ipinapakita ng mga ito ang matagal nang paghahangad ng sangkatauhan na makipag-ugnayan sa Banal at ipahayag ang kanilang debosyon.

Sa pag-unawa sa mas malawak na kontekstong ito, mas mauunawaan natin na ang halad ay bahagi ng isang napakatandang tradisyon ng sangkatauhan at hindi lamang isang kaugalian na madalas na hindi nauunawaan.

Ang mga Paniniwala ng Aming Tradisyon

Bawat tradisyon ng pagpapagaling ay may sariling pag-unawa kung paano nagaganap ang kagalingan.

Isa sa mga pangunahing paniniwalang naipasa sa aming angkan ay ang ang tunay na espirituwal na pagpapagaling ay may kaakibat na kapalit—isang konseptong maaaring tawaging palitan ng espirituwal na lakas o enerhiya.

Ayon sa aming tradisyon, kung ang buong espirituwal na bigat ng pagpapagaling ay dadalhin lamang ng manggagamot, unti-unting nauubos ang kanyang sariling lakas-buhay. Sa aming angkan, pinaniniwalaang maaari itong magbunga sa paglipas ng panahon ng paghina ng katawan, paulit-ulit na karamdaman, kamalasan, pagkalagas ng mga ngipin, at sa huli ay mas maikling buhay.

Dahil dito, ang halad ay nauunawaan bilang isang banal na pag-aalay kung saan ang espirituwal na bigat ay dinadala ng iniaalay sa halip na ng manggagamot. Naniniwala ang aming mga guro na sa ganitong paraan ay naipagpapatuloy ng manggagamot ang paglilingkod sa marami sa loob ng mahabang panahon nang hindi siya ang personal na sumasalo sa buong espirituwal na pasanin ng bawat pagpapagaling.

Ang mga ito ay mga paniniwalang natatangi sa aking angkan, at kinikilala kong maaaring iba ang pananaw ng ibang tradisyon tungkol sa pagpapagaling.

Mga Karanasan sa Aking Paglilingkod

Sa paglipas ng mga taon, nabigyan ako ng pagkakataong makatulong sa maraming taong lumapit sa akin matapos makaranas ng mga suliraning hindi nila maipaliwanag o hindi gumaling sa kabila ng iba’t ibang pagsubok na ginawa nila.

Sa aming tradisyon, ang ilan sa mga ito ay nauunawaan bilang mga espirituwal na karamdaman o espirituwal na pag-atake. Marami sa kanila ang nagbahagi na nakaranas sila ng kagalingan, kapayapaan, pagpapanumbalik, o paglaya matapos ang panalangin, konsultasyon, at kung naaangkop, ang pagsasagawa ng halad.

Nauunawaan kong maaaring iba ang pagpapakahulugan ng ibang tao sa mga karanasang ito. Ibinabahagi ko lamang ang mga ito bilang bahagi ng aking sariling paglalakbay at ng tradisyong ipinagkatiwala sa akin.

Paggalang sa Iba Pang mga Manggagamot

Ang lakas ng Siquijor ay hindi kailanman nakasalalay sa iisang manggagamot o iisang tradisyon lamang.

Bawat angkan ay may mahalagang ambag—maging ito man ay halamang-gamot, masahe, panalangin, faith healing, mga espirituwal na ritwal, o iba pang mga sinaunang kaugalian.

Hindi layunin ng artikulong ito na sabihing mas mahusay ang isang tradisyon kaysa sa iba. Sa halip, inaanyayahan ko ang lahat na pahalagahan ang pagkakaiba-iba ng mga tradisyon ng pagpapagaling na sama-samang bumubuo sa pagkakakilanlan ng Siquijor bilang Healing Island.

Para sa Ating mga Vegan at Vegetarian na Kaibigan

Kinikilala ko rin na may mga mambabasang vegan o vegetarian, at taos-puso kong iginagalang ang malasakit sa mga hayop na madalas na nagiging dahilan ng kanilang pamumuhay.

Hindi ko layuning hamunin o maliitin ang kanilang mga paniniwala.

Sa aking tradisyon ng pagpapagaling, ang halad ay itinuturing na isang banal na relihiyosong pag-aalay at hindi isang gawa ng kalupitan. Ang hayop ay tinatrato nang may paggalang at pasasalamat, sinisikap na mabawasan ang paghihirap nito hangga’t maaari, at hindi ito sinasayang.

Nauunawaan kong hindi lahat ay kapareho ng aming paniniwala, at iginagalang ko ang pagkakaibang iyon. Ang aking hangarin ay maunawaan ang tradisyong ito ayon sa sarili nitong espirituwal at pangkulturang konteksto.

Pagpapanatili ng Isang Buhay na Pamana

Maraming tradisyon ang nawawala hindi dahil wala silang halaga, kundi dahil hindi sila naitatala o naibabahagi.

Maging ang pagtingin natin dito ay mula sa pananampalataya, kultura, kasaysayan, o antropolohiya, naniniwala akong nararapat lamang na alalahanin at pangalagaan ang mga tradisyong ito bilang bahagi ng mayamang pamana ng Siquijor.

Hindi natin kailangang magkapareho ng paniniwala upang igalang ang tradisyon ng isa’t isa.

Nawa’y pagpalain ng Diyos ang bawat tapat na manggagamot na naglilingkod nang may habag, at nawa’y magpatuloy na mabuhay at magbigay-inspirasyon ang mga tradisyon ng pagpapagaling ng Siquijor sa mga susunod pang salinlahi.